全书透过英子童稚的双眼，观看大人世界的喜怒哀乐、悲欢离合，直到爸爸病故，她的童年随之结束，她的旁观者身份也至此结束，在十三岁的年纪“开始负起了不是小孩子该负的责任”，淡淡的哀愁与沉沉的相思，却道尽人世复杂的情感，感染了一代又一代读者。

本书是有名女作家林海音以自己七岁到十三岁的生活为背景，回忆20世纪20年代在老北京城的童年的一部自传体长篇小说。
全书透过英子童稚的双眼，观看大人世界的喜怒哀乐、悲欢离合，直到爸爸病故，她的童年随之结束，她的旁观者身份也至此结束，在十三岁的年纪“开始负起了不是小孩子该负的责任”，淡淡的哀愁与沉沉的相思，却道尽人世复杂的情感，感染了一代又一代读者。

总序
冬阳童年骆驼队
惠安馆
我们看海去
兰姨娘
驴打滚儿
爸爸的花儿落了，我也不再是小孩子
附录
作家相册
作家手迹