秦汉历史不仅是秦皇汉武们的政治表现，更是四百余年十数代平民的生活与劳作，发明和创造。秦汉历史进程是先秦文明成就的继续提升，也为后来的社会发展确定了基本格局。而秦汉某些时代光辉，后世竟未能企及。

从公元前221年秦并天下到公元220年曹丕代汉，经历秦、西汉、新莽、东汉的历史阶段，人们通称“秦汉”。统一的实现，帝制的形成，新的文化形态的出现，后来有学者称之为“天之变局，至是始定”。秦汉人怎样使历史“另换新局”，秦汉怎样影响了中国历史的走向，为什么说“秦汉之典”“秦汉之规摹”为后世创制了基本政治格局？为什么秦汉时代精神之“闳放”“雄大”，能够保留深刻的历史记忆？本书就此有所提示，有所说明。

引言 作为重要历史文化命题的“秦汉”与“秦汉史”
第一章 “秦汉”作为一个历史阶段的认识基础
第二章 从“秦并天下”到“汉并天下”
第三章 “秦汉”最突出的历史标志
第四章 秦汉的时代精神
第五章 史家对“秦汉”的特殊重视
第六章 中国文化基因的秦汉形成期
第七章 秦汉历史舞台的背景
第八章 秦汉文化“海”的元素
第九章 20世纪的中国秦汉史研究
第十章 秦汉史学术大师和解锁秦汉史的钥匙
代结语 秦汉史学术空间的拓展和学术方法的更新