奥斯曼帝国的历史学家习惯了相对封闭式的研究，而本书将奥斯曼帝国与莫卧儿王朝进行了比较研究，采用年鉴学派的史学写法，把研究的触角伸入到两国历史的细节之中并运用了历史学方法以外的社会学方法来开拓史料来源，精雕细琢，进行跨学科的综合比较。两个大国的历史以不同的维度串联起来，种族和文化层面的联系紧密，综合对比下来，显示了不为人熟知的因素是如何影响大国历史的。同时，本书还大量运用奥斯曼语的中立叙事史，打破西方英语世界话语背景下的刻板印象，是一本出色的比较史研究作品，更是该领域的专家和学者必不可少的读物。

致谢/001
引言/001
第一部分 伊斯兰世界的比权量力/045
第一章 隐秘的角落：听到“普通人”的声音/047
第二章 绘画艺术：连接不同背景人群的纽带/098
第二部分 衡短论长：两个帝国的治理/141
第三章 地缘政治制约因素、军事事务和财政管理/143
第四章 宗教与语言多样性中的君主统治合法化/202
第三部分 商业与工作中的“普通人”/255
第五章 城镇发展中的帝国干预/257
第六章 商人与商业/305
第七章 近代早期的手工业/363
第八章 印度和奥斯曼帝国的农村生活/407
第九章 关注社会边缘人群/442
附录/476
总结/476
时间线/497
重要名词及术语汇编/503