符号学作为一种思想是古已有之的。但是作为一门科学却是19世纪以后才发展起来的。瑞士语言学家索绪尔和美国哲学家皮尔斯被认为是现代符号学的两个主要创始人，但是两个人研究的出发点、研究的方法和对符号的分析是不同的，形成符号学的两个主要学派。有的人认为两派泾渭分明，不可混淆。《符号学导论》主编陈宗明、黄华新教授则试图在《符号学导论》中把两种观点统一起来，构成一门统一的符号学。

第一章符号和符号学(1)
第一节符号(1)
一、 什么是符号(1)
二、 指称和意指(5)
第二节符号学(8)
一、 符号学研究什么(8)
二、 符号学的疆域(11)
三、 符号学与符号学思想(13)
第三节一般符号学(16)
一、 一般符号学的构想(16)
二、 走出罗兰·巴尔特的“怪圈”(21)
三、 本书主要内容(22)
第四节符号学的学科性质(24)
一、 工具性(24)
二、 跨学科(26)
三、 元科学(29)
第二章符号的功能(31)
第一节符号的功能： 认知与交际(31)
一 、 人类符号的产生(31)
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