本书在借鉴前贤成果的基础上，以《大明律》为中心，全面考察50余部存世的明代私家律学著作及40余部存目的真实状况，探究私家注律家群体，阐释私家律著的解释方法与特点，探明官吏研习私家律著的状况，洞悉明代私家律学对唐宋律学的承继与变通，探寻明代私家律学对明代司法及清代立法的影响，在此基础上对明代私家律学繁荣的原因、历史意义及值得借鉴的经验与教训进行深入探讨，力求全面了解明代私家律学的内容、发展、承继与变化。

明代律学承唐代律学之余绪，在宋元律学衰微后凭借私家律学著作重新兴起，并逐渐走向繁荣。本书以明代私家律学为切入点，通过对明代90余部私家律学著述的梳理、考辨，展现私家律学著述及其承继、传播等状况，探究私家注律家群体对明代私家律学的贡献及私家律著反映的明代立法、司法状况及其存在的问题，并深入分析清代编纂法典时吸纳明代私家律学著作的状况、得失及其经验与教训。作者通过对明代私家律学的全面研究，试图勾勒明代私家律学发展的整体状况，并揭示其在中国律学发展史中承上启下的重要历史地位。