国内外关于当代美国戏剧的研究大都到20世纪末结束，少量近期新成果也只是到2010年为止，但总体看，还不够详细、全面。近10年（2010-2020）未见相关的系统、全面的成果。而本书将世纪之交30年作为一时间段，聚焦这一时期的作家作品，力图描绘一幅30年美国戏剧发展的近期新全景图，为国内美国戏剧研究提供参考与帮助。

本书以1990-2020世纪之交30年为时间段，对美国戏剧近期新作家、作品以及戏剧思潮等进行了梳理与讨论。既有宏观概述，也有微观评析。全书分三大部分，围绕身份政治、种族冲突、性别歧视、同性恋等问题，对 20 世纪最后十年里的重要作家及作品，尤其非裔、亚裔和拉丁裔等少数族裔著名剧作家及作品进行阐述；分析9·11事件对个人、家庭、社会乃至国际关系的影响，以及戏剧在疗愈创伤、调和人际关系、面对忧伤与死亡等方面发挥的积极作用；指出美国戏剧在 21世纪第二个十年进入“后”时代，回归现实，关注疾病、护理、衰老、非法移民等问题，为底层、边缘和被遗忘的群体发声，充分发挥戏剧介人现实与社会的功能。此外，本书对世纪之交 30 年先后诞生并发展的行为艺术、访谈剧、沉浸式、互动式、网络戏剧等各种实验性和先锋派戏剧做了简要的介绍和探讨。