作为一种自然物产和药品，冬虫夏草最初开始由藏人不迟于15世纪使用，而后从18世纪起被纳入中药。本书追索冬虫夏草从中国向法国、英国、俄国、日本的传播，考察关于冬虫夏草的中国知识与欧洲新思想之间的张力。这些新思想出现于18、19世纪的欧洲，并最终传播给日本和中国的科学家、医生及其他知识分子群体。作者试图检讨冬虫夏草何以吸引全球如此众多的科学群体，与此同时提供了一个观察近代欧洲博物学和中国药学发展过程的跨国视角。

引言    国际游客：中国本草    行动起来了，科学医学    冬虫夏草的历史肖像第一章  一个汉藏奇珍的传播    一  汉藏渊源    二  哦，它是一种物产    三  哇！它成了贡品    四  咦？它还是药品呢第二章  冬虫夏草的海外之旅    一  传教士助力法国行    二  走入英国的自然知识网络    三  来自俄国的医学关切    四  东渡日本第三章  冬虫夏草之谐谑    一  奇迹不再？    二  分类学上的新身份    三  医学上的新面孔    四  日本人的新认知第四章  身不变，意不同    一  寻找科学的虫草    二  邀请科学探究    三  国内流通与消费    四  吸引医学改革的聚光灯    五  在研究与实践之间结语主要参考文献后记译后记