礼物自古以来就是国际关系的一部分，它们可以作为友谊、道歉或权威的象征。布鲁梅尔探索了历代赠送的50件外交礼物，解释了这种政治艺术的巨大复杂性——通过必须符合收礼者自身利益和性格的礼物，为送礼者打造品牌。法国国王路易十五和路易十六使用塞夫勒瓷器，而奥斯曼苏丹则喜欢荣誉长袍。在某些情况下，收礼人毫不掩饰他们想要的礼物。约公元前1350年的《阿玛尔纳书信》记录了赫泰王子齐塔与埃及法老的通信，提供了16个人，并强烈暗示他想要一些黄金作为回报。从特洛伊木马到埃及艳后的针塔再到自由女神像，这本丰富的历史为全球政治的奇特细节和壮观场面提供了新的视角。