本书把商人与近代甘宁青地区社会发展史研究有机结合起来，以求尽量客观、真实地展现甘宁青社会在近代世界资本主义经济冲击背景下的种种变迁景象，强调商人在近代甘宁青社会变迁中所扮演的角色的同时，探讨社会变迁对商人自身所带来的影响。全书分为四个部分：清前中期甘宁青地区的商业发展、商人与近代甘宁青地区主要国内商贸活动、近代甘宁青皮毛出口贸易中的商人群体、商人与社会变迁。在社会变迁视野下，本书运用历史学方法和多学科研究的综合方法，考察甘宁青地理空间中商人活动市场具有的诸多独具特色的区域面相，注重对观念形态、行为规范、道德准则、宗教信仰在交易过程中所起作用及其影响的分析。

导论
第一章清前中期甘宁青地区的商业发展
第一节背景：甘宁青地区在中国
一甘宁青的自然地理环境
二多样化的经济类型
第二节清前中期甘宁青的商人及商业概况
一茶马贸易下的茶商
二民间商贸的兴起及重要商业市镇的出现
小结
第二章商人与近代甘宁青地区主要的国内商贸活动
第一节茶叶贸易
一晚清甘宁青茶务
二民国时期甘宁青茶叶贸易的发展
三商人与甘宁青茶叶市场
第二节水烟贸易
一兰州水烟生产区域及数量
二烟坊之兴衰
三烟坊之运营
小结
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