（1）本书是一位新秀历史作家对人类世城市生态的历史审视和未来建言。
本·威尔逊是英国历史学界颇受瞩目的年轻学者，萨默塞特·毛姆奖获得者，其在政治史、军事史、城市史方面的研究既有丰富的资料支撑，又有开阔的全球视野，更有精辟的学术新见，为全球化时代的全球史研究提供了新的切入角度和可能论域。其叙述手法独具一格、语言文字灵动活泼，在重大历史事件之间轻松穿越，同时又能敏锐地捕捉其表象之下的历史必然和未来大势，令读者有纵横捭阖、荡气回肠的阅读快感。
在本书中，作者带领我们走过不同时空的城市风景，从法国巴黎杜伊勒里宫的马铃薯田，亚洲的“城市棕色黄金”，哥本哈根的气候适应性社区，美国费城的暴雨绿色基础设施，荷兰多德雷赫特的“蓝绿气候缓冲带”，加拿大多伦多的屋顶农场，到新加坡超现代的花园城市。随着更多地了解城市中的自然过程和动物生活，我们开始把城市看作自然之中，而不是自然之外的一种存在。作者由此敦请在气候危机时代的城市里重建自然，呼吁在城市化浪潮中的人类与自然和谐共生，有史有据，入情入理。

（2）本书在气候危机时代背景下以城市为核心探讨了文明与自然的共生关系。
人类筑造了城市，城市塑造了文明。几千年来，城市代表着我们与自然的分离，代表着我们对自然的胜利。在人类城市化的过程中，自然作为对立面站在人们的视野之外，却又不断以顽强和不明显的方式渗入城市之中。如今，人们使用更加先进的术手段控制自然，设计城市，但自然力——无论上升的海平面、风暴、沙尘、干旱，还是流行病，似乎仍将决定我们城市的未来命运。在气候危机的当今时代，城市与自然是要继续互为仇敌，还是联手走向新的文明形态，以保证人类的安全和福祉？
作者认为，城市既是问题，也是解决方案。城市应该成为21世纪的保护区，是值得我们保护和培育的生态系统。城市与自然的平衡、协调发展程度将决定城市的命运。同时，让大城市的所有地方都能享受到城市中的自然，也是一个事关社会正义的问题。

（3）本书提出了“野化城市”这一具有启发意义和未来导向的城市设计理念。
重建城市的工程已经开始。世界各地人们都开始意识到，城市不是死气沉沉的人工地带，而是复杂多样的栖息地，一个对动、植物来说是健康的地方，对人类来说也更健康。作者揭示出，自然一直是城市的中心，我们的后工业城市是我们可以想象的更加“野化”的地方，动物和植物数量激增，生物多样性更加丰富。
没有丛林，就没有城市。城市的野化不仅仅是美化。未来的公共空间应该围绕自然再生和野性等概念建设。但我们甚至不需要去这些地方，因为城市可以变成三维丛林，每一条街道、每一堵墙、每一片空地、每一个建筑工地、每一座花园和每一道混凝土缝隙，都是各种生命的家园。如果我们学会重新解读城市，一个生态系统就将在我们眼前成形。散步也可以变成一场城市自然的探奇之旅。

今天我们所处的时代遭遇了气候危机和生物多样性崩塌，人们有充分的理由对城市中的自然感兴趣。城市迫切需要重新自然化的河流、修复的湿地、恢复的潮汐湿地，以及城市森林的阴凉树冠，来抵御气候危机。如果你想象未来的城市，不要太在意智能技术、飞行汽车和摩天大楼，而要多想想层层叠叠的叶饰、平屋顶上的农场、粗糙的城市草地，以及茂密的森林。本书不仅是要唤醒读者认识城市中绿色植被的重要性，更重要的是要考察城市居民和环境之间长期而复杂的关系，这一关系既包括大城市内部，也包括紧邻大城市的周围区域。城市化与自然之间存在深入且固有的联系，城市就是一个生态系统。我们只有去发现或再发现这种联系。本书最重要的是讲述了一些人的故事，他们渴望在钢筋混凝土的灰色世界中拥有绿色植被，为此他们与开发商、城市规划师和投资者抗争。21世纪的挑战是城市第一次成为亲生命的（biophilic）城市，而且要积极鼓励并优选限度地发挥生态系统的功能。城市的野化使生物多样性更加丰富，并有助于缓解气候变化的影响，坦率地说，这将有助于我们生存，因为它使城市成为我们愿意居住的地方。鼓励自然植被优选限度地生长让城市变得美丽。

前言
第1章边缘地带
第2章公园与休闲
第3章混凝土缝隙
第4章树冠
第5章生命力
第6章收获
第7章动物城市
后记
致谢
注释
译后记

富有启发。……威尔逊让读者对保护我们周围生态系统的未来充满希望，也让读者在漫步城市街道时有了超越混凝土和沥青的新视角。
——Associated Press

威尔逊像猎鹰一样翱翔在五大洲的全球城市上空，带领读者穿越几个世纪的历史。这本书中充满了统计数据和引人注目的例子。
——The Washington Post

威尔逊在短短几页纸的篇幅内，上下数千年，纵横几万里，将香港、新加坡、伦敦、纽约和墨西哥城等不同城市的共同特征刻画了出来。他不受制于生态学的界限，在意想不到的转折处引用文学名言，提及历史事件。……不知为何，这一切都很有效，任何想了解城市生活的人都会从中有所收获，而且收获更多。
——Planetizen

横空出世。……鉴于城市的爆炸式增长，人们可能会期待又一本预言自然终结并将城市列为罪魁祸首的世界末日式环境书籍，但威尔逊提供的却是更加细致入微，甚至是谨慎乐观的观点。
——Undark Magazine

这是一部关于城市中培育植物和喂养动物的精彩历史，对我们规划城市中的自然环境提出了挑战。……它讲述了城市中充斥着硬质景观、建筑、人行道、道路，却没有自然的容身之处，这让我们对全球变暖和气候灾害带来的动荡毫无准备。
——Berkeley Daily Planet

对城市生态学的深入探讨。……作者令人信服地证明，自然世界比人们通常认识到的要延伸得更远。书中记叙的琐事也非常有趣。本书具有启发性和广泛性，它将改变城市居民对人与自然关系的看法。
——Publishers Weekly

威尔逊是自然与城市生活交汇处的有益向导。这是一本尖锐、冷静的书，呼吁人们认识到对自然的依赖，减轻气候变化带来的可怕后果。
——Kirkus Reviews

威尔逊带领读者在城市大自然中畅游，并强调其危险和潜力。本书论证风格简捷而果断，达到了末日启示和乐观务实的迷人交织。
——Booklist

读完这本书后，我深信，只要有意愿，城市就能成为生物多样性的绿洲。
——Amazon读者

我很喜欢这本书。它是一部城市自然史，但又远不止于此。每一章都重点介绍了城市自然的不同方面，包括公园和花园、动物、水、野生斑块、树木等，其中充满了你从未了解过的丰富而精彩的事实。该书的风格色彩鲜明、热情洋溢，阅读节奏明快，同时还能深入探讨相关主题。我最喜欢的部分之一是关于历史上新植物物种是如何来到城市的——如水手翻起的裤子里的种子，以及前往斗兽场的老虎和狮子的皮毛里的种子。
——Amazon读者