范畴作为思想之网上的纽结，是理论展开深化的支点。列宁曾经强调过，从逻辑的一般概念和范畴的发展和运用的观点出发的思想史是研究很需要的东西。 “社会形态”范畴作为历史唯物主义很核心的范畴之一，也是整个马克思主义核心范畴之一，完整准确把握其基本内涵对于理解历史唯物主义，乃至整个马克思主义都具有十分重要的意义。本书通过考察马克思视野中的“社会形态”范畴的形成发展史揭示了其基本内涵和本质规定，回应了目前理论界关于社会形态理论的各种争议，对我国范畴史工作的展开具有推动作用。

绪论（1）
一问题的提出与选题的意义（1）
二理论界的研究述评（6）
三本书的基本框架（18）
四本书的研究方法（22）
第一章马克思社会形态范畴形成的历史条件（25）
第一节社会形态范畴形成的思想来源（26）
一法国启蒙学派的社会历史观（26）
二空想社会主义的社会历史观（30）
三法国复辟时代历史学家的社会历史观（34）
四古典政治经济学的社会历史观（36）
五德国古典哲学的社会历史观（40）
第二节社会形态范畴形成的社会历史条件（46）
一工业革命与生产力基础作用的凸显（47）
二市民社会与国家的分离与社会结构的明朗（50）
三社会基本矛盾的凸显揭示了社会形态发展与更替的必然性（52）
第二章马克思对社会形态范畴的初步探索（55）
第一节“市民社会决定国家”：社会形态范畴探索的起点（55）
一“市民社会”与“国家”关系难题的初步解决（56）
二关于社会结构的新认识（59）
三关于社会历史发展阶段的新划分（63）
第二节政治经济学的研究开辟了社会形态范畴形成的路径（65）
一“异化劳动—私有财产”：社会形态范畴形成的重要环节（65）
二“物质生产”：社会形态范畴形成的钥匙（71）
第三章历史唯物主义社会形态范畴的初步形成（76）
第一节社会形态范畴轮廓的基本形成（76）
一科学的实践范畴：解开社会结构及其发展的切入点（76）
二社会形态范畴内涵的初步揭示（80）
三社会形态范畴外延的初步探索（85）
四社会形态范畴形成中的相关概念分析（87）
第二节社会形态范畴的进一步明确（91）
一“生产关系”范畴的准确表述（92）
二社会形态是一个有机整体（95）
三“社会”“社会形式”与“社会形态”（97）
第三节《共产党宣言》中社会形态范畴的运用和发展（99）
一资本主义社会形态的本质及其演变（99）
二共产主义社会形态的特征分析（102）
第四节“社会形态”范畴的明确提出及其意义（105）
一“社会形态”的明确提出（105）
二社会形态范畴明确提出的意义（107）
第四章社会形态范畴在《资本论》中的运用与深化（113）
第一节对资本主义社会形态的深刻剖析（113）
一资本主义社会形态的“骨骼”与“血肉”（114）
二资本主义社会形态的本质规律和历史趋势（117）
第二节社会形态范畴研究的深化（120）
一社会形态表现形式的多角度探索（120）
二经济的社会形态的发展是一个自然历史过程（135）
第五章马克思晚年对社会形态范畴的补充与深化（140）
第一节《哥达纲领批判》对社会形态范畴的深化（141）
一社会形态演进是连续性与阶段性的统一（141）
二对共产主义社会形态本质特征的科学预测（143）
第二节史前社会与东方社会的研究及其对社会形态范畴的丰富（146）
一史前社会的研究与社会形态范畴的拓展（146）
二东方社会的研究对社会形态范畴内容的丰富（151）
第六章恩格斯在社会形态范畴形成发展中的地位与贡献（161）
第一节恩格斯在社会形态范畴形成中的贡献（163）
一恩格斯早期对社会形态范畴的探索及其对马克思的影响（164）
二社会形态范畴：马克思与恩格斯合作的结晶（170）
第二节恩格斯晚年对社会形态范畴的丰富和发展（173）
一《反杜林论》对社会形态范畴的理论贡献（175）
二古代社会和东方社会的科学分析对社会形态范畴的发展（178）
三社会形态内在结构的进一步揭示（182）
四社会形态演进动力的深化（185）
结语完整准确理解社会形态范畴及其意义（188）
参考文献（193）
后记（204）