画像砖是中国古代在建造砖室墓葬中用来装饰墓室的泥制砖块，砖块表面通过不同的制作方式，如印、刻、画等，呈现不同的人物动物植物的画像，故称“画像砖”。考古发现的画像砖主要分布于河南、四川、江苏、陕西、山西、山东等地，时间上从战国晚期到宋元时期一直延续使用，但不同时期和不同地区制作、使用的画像砖均有不同的形制和特点。比如，汉代的画像砖就有空心大砖和实心小砖两种，空心大砖主要流行于中原地区，实心小砖则多见于四川地区。加拿大皇家安大略博物馆（ROM）收藏有一百多件汉代至宋金的画像砖，其中汉代的空心大砖数量最多，有108块，其余的数十件是宋金时期的实心小砖。藏品中的汉代画像空心砖有出土于洛阳地区的阴纹画像砖和出土于郑州、许昌地区的阳纹画像砖。因为阴纹画像砖仅见于洛阳地区，流传甚少，且制作精美、画像生动，尤显珍贵，在二十世纪初就深得海外文物藏家和博物馆的垂青，导致一批精致的画像砖流失海外。这里系统介绍的即是馆藏的54件出土于洛阳地区的阴纹画像空心砖。