作者通过当事人记录和相关档案，全面回顾了美日两国自1970年代末到2000年间二十多年贸易摩擦的整个过程。突出了美国国内在贸易问题上对日本态度的变化，尤其是贸易代表、商务部门和国会在改变美国国务院、军方等亲日派看法上的努力过程。本书同时对美国逐渐弱化对日本的贸易压力也做了详细的记录和分析。另外，二战之前日本和德国的崛起，得益于两国当时的财经官员，典型代表即为高桥是清和沙赫特，两位是二十世纪上半叶世界影响力最大的专家型官员，他们改变了世界，也间接影响了中国。

20世纪80年代初，日本已走向前台，成为国际资本市场的新宠，而美国经济出现衰退苗头。美国在急剧上升的贸易赤字里，贸易保护主义情绪日益增强，开始采取更加具有进攻性的双边市场开放政策。
无论在美国政府内部还是美日双边经贸谈判中，强硬派的对日政策引发了白热化的交锋。
最终强硬派压倒自由贸易派，美国正式对日本开启具有进攻性的、以结果为导向的贸易政策。从半导体开始，扩展向汽车零部件、电信、计算机等领域。
贸易政策虽然堪称最枯燥乏味的研究课题，但它也能够唤醒强烈的民族主义情绪。
本书提供了一个观察美国对日贸易政策的新视角，作者既不是美国人，也不是日本人，而是一名澳大利亚人。