印度棉纺织品曾经风靡欧洲，后来被英国赶超；这样一段鲜为人知的历史，读罢令人掩卷深思，重新审视当今的经济发展与竞争问题。

关于“为什么欧洲从18世纪末开始实现了工业化，而亚洲却没有”这一个经典的问题，本书给出了全新的答案。通过从印度这个案例中获取大量的信息，普拉桑南·帕塔萨拉蒂向人们展示了这样一个事实：17和18世纪，欧洲和亚洲的发达地区，与其说是有更大的差异，倒不如说是更为相似——无论从经济的复杂性，还是从经济的增长情况来看，都是如此。它们随后发展道路的趋异，可以归因为所面对的不同的竞争和生态压力。正是这些压力的不同，反过来导致了不同的国家政策和经济结构。这种解释脱离了传统的观点，即发展道路不同的原因在于欧洲拥有更广阔的市场、更发达的科学或更优越的制度。本书对全球经济的发展进行了开创性的重新解读——既涉及印度、日本和中国，也包括英国、法国和奥斯曼帝国；既讨论了棉纺织工业和煤炭工业的作用，也分析了科学、技术和国家的作用。

致谢
缩略词表
第1章导论
第一部分历史背景：走上不同道路之前的欧洲和亚洲
第2章印度与全球经济(1600-1800年)
第3章政治制度与经济生活
第二部分英国的不同选择
第4章欧洲对印度棉纺织品的反应
第5章国家与市场：英国、法国和奥斯曼帝国
第6章从棉纺织品到煤炭
第三部分印度的道路
第7章印度的科学技术(1600-1800年)
第8章19世纪初期印度的现代工业
第9章结论
注释
参考文献
索引