艾瑞·卡尔运用彩绘拼贴和透明页，制造出真实、丰富而有趣的海底情境，介绍了自然界中负责育儿孵卵的爸爸们，他们努力保护、照顾宝宝，展现浓厚的父爱，诉说了一个海洋世界中奶爸们的故事。如果读者能仔细地去了解书中所介绍的鱼类，就会发现躲在透明片后的那些鱼类，都是具有毒性与攻击性的，威胁着小鱼们的生长。这种巧妙的安排，显见作者对于自然界的细腻观察，另一方面又蕴含深意，表达了育儿成长的艰难与挑战。

《海马先生》无目录

父爱的赞歌——专访《海马先生》译者王林

1.作为译者，您觉得艾瑞·卡尔的作品有什么风格？
艾瑞·卡尔的作品具有很强的风格，如果你去书店，他的作品似乎总能从一大堆童书中跳出来。
艾瑞·卡尔作品的风格首先来自他的图画。色彩独特强烈，很有视觉冲击力，非常吸引孩子的注意力。不过，他的图画不是画出来的，而是使用了一种独特的技法，在“薄纸上泼洒颜料，以产生特殊的质感和艺术效果，然后把这些纸变成需要的形状，再把它们分层粘在硬纸板上”。《海马先生》还使用了另一种特殊材质——PET片。这几页透明页，如同《好饿的毛毛虫》中的小洞洞一样，增加不少阅读的乐趣。
艾瑞·卡尔作品的风格还来自他独特的构思。动物是他笔下常见的主角，作家并不把它们过度拟人化，也不是仅仅当成自然界的一分子。作家对动物的特性、个性了解非常深，在准确的知识基础上又把它们诗意地表现出来。《好饿的毛毛虫》是对生命的讴歌，《海马先生》则是一曲父爱的赞歌。

2.翻译《海马先生》的时候，您觉得什么地方让您印象深刻？您是如何把握这本书的翻译风格的？
我正好是在一个父亲节的日子里开始翻译这本书的，翻译时内心充满了喜悦，因为我是一位女孩的父亲，我像海马先生一样深爱自己的孩子。
“爸爸”这个词意味着什么？一直记得女儿说过的一段话，“爸爸，你的岁数和我一样大，因为有了我，你才是爸爸。”真的，有了孩子才会有“爸爸”这个称谓，“爸爸”代表的是一种责任。
海马先生真是一位温柔勇敢的父亲。他替海马太太“生孩子”，海里还有好多鱼都和他一样。他们或许是生物秉性使然，不过我更愿意理解成是他们要承担起父亲的责任。

我把做父亲的心情带进了翻译中，在琢磨字词选择时也都和这样的心境有关。例如，“海马先生和海马太太在大海里轻轻地游来游去”，“gently”自然可以翻译成“慢慢地”，可是我觉得“慢慢地”的音是开口呼，太响亮了一些，所以我选择了更为温柔内敛的“轻轻地”一词。我想起朱自清先生的《荷塘月色》，“日日走过的荷塘”如果换成“天天走过的荷塘”，虽然意思一样，可音韵引起的情绪却极不相同了。
再如，海马先生遇到的其他“爸爸鱼”，都说太太“laid her eggs”，如果译成“我太太产了好多卵”没有错，但很奇怪，想想如果换成人类，会说“我太太肚子里有了受精卵”或者“我太太肚子里有了胎儿”吗？不会。大概都会说，“我太太肚子里有了宝宝”。
翻译到最后一句，“爸爸真的很爱你，可是，现在你要自己生活了”，我的眼睛湿润了。译完后读给女儿听，她也哭了——艾瑞·卡尔的作品就是有这种操控大人和孩子情感的能力。

3.书中描写了很多鱼，是有科学根据还是作者的创造？
书中描写了很多鱼，在翻译时我查找了这些鱼的资料，查找过程中对作家充满了敬意。我猜想，作家在创作这本书时，一定做了很多“功课”，了解了很多鱼的特性。
例如刺鱼，“以其生殖行为而闻名。通常在春季繁殖，此时雄鱼通身红色，以植物质为原料，用肾脏分泌的黏液丝黏合在一起，成一团状的巢，然后诱哄和驱赶雌鱼进巢、产卵，随之进行受精。当巢中产满卵后，雄鱼就守卫看管，给卵供氧，直到孵化，并主动攻击卵和幼鱼的侵害者”，所以人们又把刺鱼叫做“鱼中的慈父”。
再如可怕的狮子鱼，是一种漂亮的鱼，“它的胸鳍和背鳍长着长长的鳍条和刺棘，这些鳍条和刺棘看起来就像是京剧演员背后插着的靠旗，一副威风凛凛的样子”。不过，这些鳍条也是狮子鱼的武器，“它们的基部都有毒腺，鳍条很好还有。一般情况下，这些鳍条都处于接近展开的状态，就像一个刺猬，让那些想对狮子鱼下手的掠食者们都无所适从。”
可见，作家笔下的这些鱼，不是臆造，而是有科学根据。不过，我们要了解的是，《海马先生》是一本故事书，并不是科普图书。父母和孩子分享这本书时，要更多地关注它的情感而不是知识。