本书是田本相先生主编的一本中国话剧表演艺术史料著作。以时间为序共分为六编。主要讲述了西方戏剧是怎样传入中国的、五四新剧在表演艺术上的开拓、表演艺术走向成熟的阶段、新时期的话剧艺术等。该书有案例、有议论，对中国话剧的发展具有重要文献价值和史料价值。本书的其他撰稿人在话剧研究界也有很高的威望，保证了本书的权威性。

第一编 话剧初创期的表演探索
第一章 西方戏剧是怎样传入中国的
中国最早的话剧演出
中国人最早看到西方戏剧演出的是清末的外交官
中国人为什么要引进西方戏剧？
第二章 戏剧改革与学生演剧
呼唤戏剧改革
西方戏剧的传入与学生演剧
第三章 《黑奴吁天录》轰动东京
中国话剧的第一个名角——李叔同
《茶花女》——"新剧最初的烽火"
《黑奴吁天录》好评如潮
第四章 "不中不西""亦中亦西"的表演探索
王钟声的春阳社表演特色
天知派新剧——打开了中国早期话剧演出的新局面
春柳社演出——比较规范的西方话剧的演出模式
日本艺术家的影响
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