"本书作者系我国古典园林专家周维权；
作者的后半生主要关注北京西北效的皇家园林，本书荟萃了作者相关的经典作品，结集成册；
书中通过缜密的考察和解析，将对“三山五园”的认识提高到了一个新的水准；
读者可随着园林专家的脚步和视角浸入式地品鉴皇家园林。"

"中国园林外师造化而中得心源，将自然风景之美以山水画的创作手法纳入园林，因画成景，是经过主观艺术再创作的一系列立体的“烟霞图画”集锦。本书作者周维权，毕生致力于中国古典园林的研究，更是将其后半生的精力集中在了北京西北郊的皇家园林。本书即撷取周维权有关清代皇家园林的一些文章汇集成册。
书中以北京的颐和园、圆明园、静明园以及承德避暑山庄等作为代表，借助大量的历史文献和精美的手绘复原图、地形图、平面图、观景图等等，细致地介绍了皇家园林修建的渊源，园中主要的景观、建筑及其与周围环境的关联；还在此基础上以颐和园为案例，经过缜密的考察，解析欣赏园林时不同视角的选取和效果，为人们提供了一个认识“三山五园”的更新更高的视角，也更突出了皇家园林所独有的特点。
在作者看来，清代皇家大型天然山水园在建筑及其布局、选址，园林道路的安排等方面，取法借鉴了江南私家园林、寺庙园林以及一般风景名胜区，但更着眼于园林内外环境全局而进行全盘的规划，通过建筑的选址和造型，打破园林的界域，使园区内外之间互相借景、彼此成景，使建筑与山水地貌环境结合而成为一定景域范围内的构景中心，道路的布设也注重突出在游动中观赏景物的效果。这些园林融合了中国古典的建筑文化、山水文化，既富有诗情画意，又蕴涵复杂多样的象征意义，成就了一幅幅风景园林的艺术画卷。"

"皇家气派——中国皇家园林概述
北京西北郊的园林
圆明园—— 一座被毁灭了的名园胜苑
颐和园的园林艺术
颐和园的前山前湖
杭州的西湖与北京的颐和园
避暑山庄和圆明园的建筑艺术
玉泉山静明园"