本书以清代盗律及其实践为研究对象，着重分析其中的利弊得失，以及由盗律展现出的鲜明伦理性特征，并在此基础上探讨固有法制“礼之所去，刑之所取”倾向的重大价值，借以重估近代以降中国法律制度发展历程，尝试总结可资今日利用的传统法律智慧。

“王者之政，莫急于盗贼。”盗，作为一类罪名，在古今中外法律目前都占据着极为重要的地位。清代作为中国历史上最后一个王朝，亦是传统法制发展的最后阶段，《大清律例》中的盗律尤能展现传统治盗法制的内容和特色，乃至整个传统时代治理之道的精神与命脉。清代盗律及其实践反映出传统时代已经形成了较为发达的立法、司法技术，在严定并恪遵律例的同时，又能不局限于制定法的形式逻辑，以实践为面向，纳入礼范畴内的伦理、情理等，矫正纯粹逻辑机械、僵化的弊病，综合发挥刑政与礼乐的作用。但同时也需注意，“法之所用易见，而礼之所为生难知也”，清代统治者往往难免倾向于重视刑政而忽视礼乐，让律例愈加繁复、严苛，甚至以刑罚之威与民争利。“苟子之不欲，虽赏之不窃。”治盗之道，律与刑是治标，治本则在乎治理者厚德敛欲，切实做到养民、富民、教民、亲民。清代治盗法制及实践的利弊得失可提供镜鉴。