1. “穷忙族”的困境，也是当代社会的困境
书中通过对“越贫穷越工作”与“越工作越贫穷”矛盾现象的深入探讨，引发了对现代社会劳动价值的反思。努力工作似乎是改善生活的必经之路，但现实却往往与期待相悖。作者通过一系列真实的故事，揭示了这些困扰底层民众的现实，这不仅关乎美国的底层劳动者，也映射出我们每一个人的生活困境，以及自身处境与社会结构之间的紧密联系。

2. 精装重版，内容焕新
精装版修订了之前译文中的不足，更增补了2008年和2011年作者的后记，反映了这本书在不同时期产生的社会反响、作者的心境随不同时代背景产生的变化，以及她对底层生活的进一步思考。

3. 纪实经典，长销不衰
本书自英文初版以来，畅销20余年，多次再版，已被译作14种语言，入选《纽约时报》《卫报》等各大外媒的21世纪百佳图书榜单。这本书不仅因其深刻的社会洞察获得广泛认可，更因其对底层生活生动真实的记录，成为探索社会阶级不平等与劳动者困境的重要读物，在当今社会依然具有重要的参考价值。

失业必然导致贫穷，努力工作就一定能改善生活吗？在美国，数百万的底层劳工终日工作，却只能赚得每小时6～7美元的大力度优惠时薪，他们要如何生存，又是否有可能走向成功？
为了寻找底层贫穷的真相，专栏作家芭芭拉·艾伦瑞克隐藏起自己的身份与地位，潜入美国的底层社会，去体验低薪阶层是如何挣扎求生的。她为此制定了严苛的执行标准，在衣食住行各方面做出相应调整，力求贴近低薪阶层的生存实态。在化身底层劳工期间，艾伦瑞克流转于不同城市和不同行业，先后当过餐厅服务生、客房服务员、保洁员、养老院助手以及沃尔玛售货员，也遇到了许多背景不同、个性迥异的上司与同事。作者将自己在基本生存线上挣扎的经历描述得扣人心弦，又出乎意料地幽默，呈现出底层劳工在薪资、住房、医疗、雇佣关系等各方面的生存实态。

序  言
致  谢
引  子 准备开工
第一章 在佛罗里达州当服务员
第二章 在缅因州擦擦抹抹
第三章 在明尼苏达州卖东西
第四章 成果评估
2008年版后记
2011年版后记
出版后记