这是一本体系完备的杰出政治学入门读物，也是一本直接介绍重要政治观念之传承与演变的西方政治思想史的著作。作者上溯古希腊、下通后现代，按照政治思想的四大课题，即政治之目的何在、由谁来统治、如何进行统治，以及政治权威的挑战，兼具时序与分类之需，深入浅出地铺陈出两千余年来的争议焦点。除此之外，内文附带的重要思想家略传亦达七十位之多，并且包含几位第三世界的重要人物，可谓面面俱到。综览全书之后，西方政治思想史的轮廓与主轴也随之豁然开朗，值得任何一位入门者争赌为快。

引言
历史分期
本书重点
西方政治思想：概述
本书主题
第一部分 政治的目的
1政治与秩序
古代政治理论中的合作秩序：普罗塔哥拉、德谟克里特、柏拉图和亚里士多德
中世纪政治理论中的消极与积极秩序观：圣奥古斯丁和圣托马斯·阿奎那
现代早期政治理论中的秩序与主权：博丹、格劳秀斯和霍布斯
现代政治理论中的合作与秩序：卢梭、康德和格林
现代政治理论中的秩序、威权主义与极权主义：卡莱尔、莫拉斯、墨索里尼和希特勒
无政府主义和马克思主义
结论
2政治与美德
古代政治理论中的政治与美德：柏拉图和亚里士多德
美德、政治与基督教：阿奎那、马基雅弗利、路德、加尔文和激进的新教
美德、完美与自由：康德和英国唯心主义者
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