本书以早期上海电影文化生态为研究对象，以文化生态学为主要理论框架，结合文化场域理论、文化地理学、经济学、社会学、传播学等理论与方法，考察早期上海电影与生存外部环境之间的关系，发现外部环境对当时上海电影的生存发展产生的正负两方面的影响，阐释上海电影为突破外部环境因素的制约而进行的种种努力与发展策略，揭示其中所隐藏的早期上海电影生存发展的某些内在秘密，为回答为什么上海是中国早期电影的发祥地与文化中心这一问题提供具体的依据与视角。

导论
第一章社会语境及其对上海电影文化生态的影响
第一节现代商业城市与上海电影的都市基调
第二节移民群体与上海电影的“江浙粤”特色
第三节租界社会与上海电影的西方文化影响
本章小结
第二章政治势力及其对上海电影文化生态的制约
第一节国民政府的电影政策与行政管控
第二节共产党的电影运动与左翼路线
第三节帮会势力的电影“野望”与经济渗透
本章小结
第三章市场处境与上海电影的商业策略
第一节上海电影市场处境与变化
第二节电影制片公司的应对策略
第三节电影院的运营状况与博弈
本章小结
第四章话语场与上海电影的文化选择
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