本书是当代德国哲学和社会理论大师尤尔根·哈贝马斯的论文集，收入四编、九篇论文，时间涵盖1963—1977年。在这十五年间，哈贝马斯作为批判社会理论的旗手，一直在与对手论战，而并在本书的九篇论文中反思和追问此种批判社会理论自己的方法论立场。为此，他在本书中探讨了实证主义、阐释学、社会科学的功能主义、认识论与历史哲学等关键问题，寻找他自己提出的交往行动理论在这些大问题中的角色和效力。读者阅读此书，不仅可以对哈贝马斯在社会科学核心问题上的观点有一基本了解，也可以追随哈贝马斯与各方学者论战的足迹，从哈贝马斯个人观点形成史的角度解读大师本人。本书作为把握社会科学关键问题、理解哈贝马斯思想脉络的重要著作，一直是几十年来德国社会科学哲学专业学生的重要参考书，也是当下社会科学哲学领域主要问题和解决可能性的权威性指南读本。