本书为国防大学金一南教授畅销100万册历史著作《为什么是中国》的青少年插图版，讲述了1840-2020年间影响深远的中国近现代史，涵盖青少年必知的历史事件。

第一章：为什么旧中国会成为一盘散沙
1.无可奈何的道光皇帝？
2.虎头蛇尾的咸丰皇帝？
3.挪用军费的慈禧太后？
4.耗资巨大的北洋海军？
5.全军覆没的北洋舰队
6.人多势弱的大国散民？
7.令人叹息的“精英”沉沦？
8.气壮山河的中国脊梁？
第二章：为什么近代救亡运动多以失败告终
1.“看世界”的林则徐和“看未来”的胡林翼
2.太平天国运动与洋务运动
3.从康梁维新到辛亥革命？
4.袁世凯和北洋军阀？
5.“民族救亡”时期的中国梦
6.蒋介石不是孙中山选定的接班人？
第三章：为什么只有共产党才能救中国
1.开天辟地的中共一大？
2.历经考验的国家领袖？
3.脱胎换骨的红军队伍
4.革命道路的独立探索？
5.一度拒绝长征的毛泽东？
6.湘江之战？
7.四渡赤水？
8.飞夺泸定桥？
第四章：为什么说抗日战争使中国全民觉醒
1.从“明治维新”到“昭和维新”的日本？
2.令人扼腕的东北沦陷
3.三个日本军官？
4.处心积虑的冈村宁次？
5.中国旧式军人的悲剧？
6.国民党政府对日宣战的真正原因
7.《论持久战》的伟大洞见？
8.非同寻常的平型关大捷
第五章：为什么抗美援朝意义重大
1.毛泽东的高瞻远瞩？
2.美国总统下令跨过“三八线”？
3.“谜一样的东方精神”？
4.震撼西方世界的上甘岭战役？
5.瞬息万变的朝鲜战场？
6.李奇微的精心算计？
7.铁血战将韩先楚？
第六章：为什么必须坚决维护国家利益
1.只有国家利益是永恒的？
2.以自己的国家利益为最高准则处理问题？
3.和平不等于安全？
4.我们为什么要建设海外基地？
5.负责任需要有实力？
6.南海争端？
7.钓鱼岛维权？
第七章：为什么中国要建设一支强大军队
1.血性需要唤醒？
2.和平是一个民族最大的腐蚀剂
3.李良辉的答卷
4.王三欣的“刀刃”
5.战神粟裕的勇气与决断
6.海军少将陈伟文
7.李旭阁的执着？
8.刀尖舞者张永义？
第八章：为什么中国能迅速崛起
1.帝国之梦难永恒？
2.美国遇到了大问题？
3.中美竞争的本质？
4.美国的心态变化？
5.中国的制造优势？
6.中国的市场优势？
7.中国的开放优势？
8.中国经济发展之谜

★英文版于2021年输出海外
★入选北京市部分学校中学生暑期阅读书单
★入选湖北省、江苏省、贵州省多所学校“中国近现代史课外阅读推荐书目”