本词典选取唐代至清代戏剧、小说、佛教徒语录、敦煌变文、宋儒讲学录、使臣谈判实录、元代散曲、白话碑校和刑部案例以及其他相近似的古代俗文学作品中的语词为条目，并以元杂剧和明人小说为重点语料资源，条目包括语词、百科性词汇和部分短语，共约6万余条，约700万字。这些词汇在古汉语词典中不予收录，现代汉语词典又因其来自古代作品，在现代汉语中多已消失，也不予收录，以至近代汉语在语文词典中成为空白。本词典对近代汉语词汇的格理、阐释，可为从事这方面研究和教学的从业者提供有益的工具，也可为阅读中国古代小说、戏曲作品的普通读者提供有益的工具书。词典2008年出版后，受到海内外读者好评，近十年来，作者又对原著进行了全面增订，由500万字增至约700万字，从立目到释义、注音、例句进行了修订和补充，更加丰富和完善了该词典的内容。目前该项目仍是国内仅有的较为完备的有关近代汉语的重要工具书。

凡例
汉语拼音音节索引
词目首字笔画索引
正文
原版后记

唐以后的通俗文学作品，是我们了解古人生活方式，和古人近距离接触的更为直接的文化遗产。从语言角度来说，在这些作品中保留了古代，特别是唐以后人们的遣词趣味、话语方式、语言风格，这些俗文学作品是最为直接，也是最能引人回味的阅读文本。这些作品中使用的语言，多为早期白话文，是最接近当时人口语的语言形式，其中沉淀、遗存了丰富的文化内涵，不仅为我们提供了细心体味、挖掘并研究古人生存状态的广阔空间，同时为我们研究传统文化提供了丰富的一手材料，其中的价值可以在语言、文学、历史、民俗及文化方面多层次多角度地体现出来，而其价值基础则体现为语言方面的价值。对中国传统文学样式中俗文学作品进行语言学角度的探讨与研究，是我们发现中国传统文化中俗文学的活力、发现市井人文风貌与生命价值的出发点，其语言价值更为集中地就是体现于这些作品的词汇中，因而一本以唐代至清代俗文学作品为基本语料库的词典，就显得很有必要和颇具价值。