民间信仰是在长期的历史发展过程中，在民众中产生和传承的一套神灵崇拜观念、行为相应的仪式制度。皇天后土的信仰就来源于中国古人对空间与时间的早认知入文明时代以后，天神地位与日俱增，成为诸神之首，将天神拟人化，认为天界为诸神所居，天帝为大。民众对皇天的信仰经历了自然神信仰-昊天大帝信仰-玉皇信仰阶段；在民众的认知体系中，认为只有后土才可以与皇天匹配，后土是古人对土地的崇拜与信仰，在后世中后土也逐渐人格化，且分身为后土、社神与土地公公。明清之后，土地公公成为一位态度谦和且护爱百姓的老者，他为民众熟悉与喜爱。