本书以导览形式介绍中国古代小说的发展历史，以及各时期、各体式的代表作品。一方面通过简明的结构，描述中国古代小说的演变过程和主要体式，提供一幅浓缩版的古代小说景观导游图，一方面突出代表作的坐标意义与经典价值，讨论其开创或确立某类体式的小说史地位,归纳关于其作者、成书、版本、影响等问题的主流结论，分析其叙事品位与文学成就，提供一系列名著名篇的深度讲解,以求简而不略，骨架简单而血肉丰盈。

"绪 论
第一节 小说之概念
第二节 小说之体式
第三节 小说之功能
第一章 先秦两汉：小说的孕育期
第一节 神话传说与小说
第二节 历史散文与小说
第三节 诸子散文与小说
第二章 魏晋南北朝：小说的雏形期
第一节  《汉武内传》等杂传小说
第二节  《博物志》等博物小说
第三节  《世说新语》等志人小说
第四节  《搜神记》等志怪小说
第三章 隋唐：文言小说的成熟期
第一节 滥觞期的唐传奇
第二节 繁荣期的唐传奇
第三节 赓续期的唐传奇
第四章 宋元：白话小说的成熟期
第一节 讲史类话本
第二节 小说类话本
第三节 其他类话本
第五章 明：白话小说的繁荣期
第一节 《三国志演义》与历史演义
第二节 《水浒传》与英雄传奇
第三节 《西游记》与神魔小说
第四节 《金瓶梅》与世情小说
第五节 “三言”“二拍”与拟话本
第六章 清：文人小说的新境界
第一节 蒲松龄与《聊斋志异》
第二节 吴敬梓与《儒林外史》
第三节 曹雪芹与《红楼梦》
余 论
参考文献
后 记"

以导览形式介绍中国古代小说的发展历史；一幅浓缩版的古代小说景观导游图