本书是一部较早运用功能语言学方法研究汉语语法现象的专著。全书对汉语信息结构和焦点结构做了全面而深刻的系统性研究，在语序与焦点的关系、常规焦点与对比焦点的区分等方面得出了许多有创见性的结论。此外，书中对指代、尝试等语法范畴的语法化研究、对词类范畴功能基础的研究，是在汉语语言学传统的基础上用现代语言学观点开拓创新的范例。这些发现在汉语语法研究中影响深远。

绪论 材料与方法
第一章 汉语句法的功能透视
第二章 北京口语的研究价值
第一部分 主位结构研究
第三章 北京口语的主位结构
第四章 叙述语体的主位标记：句中语气词分析
第五章 对话语体的主位形式：易位现象分析
第二部分 焦点结构研究
第六章 对比焦点的表现手段
第七章 常规焦点考察之一：宾语和趋向成分的语序
第八章 常规焦点考察之二：宾语和动量成分的语序
第九章 焦点的强化：反问和否定
第三部分 语法化研究
第十章 尝试范畴的语法化历程
第十一章 指代范畴的语法化之一：现代汉语里的阶段性发展
第十二章 指代范畴的语法化之二：共时系统内的变异及其语法化倾向
第四部分 词类功能与句法功能研究
第十三章 有指与无指：领属结构的分析
第十四章 空间和时间：词类的认知基础与功能游移
第十五章 性质形容词的范围和层次
附录：汉语词类归属的理据
参考文献
术语索引
后记
补后记