斯坦纳认为，整个西方哲学史中藏着一条文学的暗线，所有思想论说都蕴含风格、形象、韵律和声调，伟大的哲学与文学一刻不停地互动、争竞着。
本书即斯坦纳围绕哲学和文学的关系所展开的阐述。这段复杂而迷人的关系起始于赫拉克利特的隐喻闪电，途经柏拉图与自身文学才华的对抗、笛卡尔优雅而克制的文法修养、黑格尔辩证法的舞台化身、维特根斯坦的述行教诲……一路蜿蜒曲折至海德格尔与策兰从历史迷雾中发出的最强音，并最终消弭在新千年后的噪杂中。

前言
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译后记

聋哑人的哲学概念是什么？他的形而上想象是什么
？也许除了形式（数理）和符号逻辑之外，所有的哲学
行为、每一次思考尝试，都不可避免是语言的。它们通
过话语中的、词语和语法编码中的一个个动作来实现，
或受其挟持。哲学命题，论证的表达和交流，不管是口
头的还是书面的，都受制于人类语言的执行动力和局限
性。

哲学与文学的关系如何？此等大哉问或许只有斯坦纳这样的老派知识人能游刃有余地入乎其内又出乎其外，信手拈来一位名家或即将被遗忘的作者、一部巨著或埋藏在故纸堆中的残篇。他的讲述始于哲思与诗韵交融的前苏格拉底时代，随波流经西方思想史上诸位巨人，文学与哲学的力量在他们身上或对抗或纠缠，散发着各色光彩，最终却逸散在技术时代的信息爆炸中。斯坦纳深厚的学养和如今已显得稀罕的博雅气质或能让敏锐而不失温柔的读者心有戚戚。