阿耳忒弥斯是希腊神话中的狩猎，奥林波斯十二主神之一，希腊古代宗教和崇拜中掌管野蛮与文明、青春与成熟、生存与死亡之转变调和的神祇。本书是关于阿耳忒弥斯的文学、肖像学及考古学研究：从阿耳忒弥斯的早期起源和青铜及古风时代的崇拜入手，探究了阿耳忒弥斯的出生和童年，她在神圣家族中的地位，她的童贞，以及她与那些由荒野变成“正义者之城”联系。这位在其崇拜者生命中发挥的作用，体现在她帮助孩子和女人顺利过渡到成年和死亡的全部生命历程。阿耳忒弥斯神话中既有瘟疫和虐杀，也有温存和襄助，两方面密切关联不容偏废。阿耳忒弥斯形象在文艺复兴和现代社会中的作用历久弥新：从以弗所阿耳忒弥斯雕像“乳房”的持久魔力，到奇幻小说《饥饿游戏》（Hunger Games）三部曲中艾佛丁（Katniss Everdeen）的阿耳忒弥斯面相。

本书风格通俗易懂，对古希腊神话、宗教和崇拜的研究者，对古希腊女孩和妇女生活风俗感兴趣的普通读者，这是一部不可多得的重要著作——只因为阿耳忒弥斯女神掌管着女性从少女到妻子再到母亲的所有重要时刻。