本书是在先后出版的《中国诗词》（2001；该书及书后所附“中国诗词”多媒体课件于2004年获国家教育部评选一等奖，以该书为教材的“诗词基础”课程于2005年被评为上海市高校精品课程）、《中国诗词（修订版）》（2004）、《诗词读写笔记》（2015）三个相延续版本的基础上，再次增补修订而成的第四版。本书志在普及传统诗词。内容分三大部分，分别从格律音韵、文学鉴赏和创作继承的角度，引导读者进入诗词的研创领域。第一部分“格律与形式”中关于近体诗律的演绎、归纳法突破旧有教学途径，简明易行，极为可贵。第二部分“原典与解读”以文学史为序，以6章、280首作品的篇幅，讲述诗词的艺术特征，揭示其创作规律与内涵，其中不乏作者对人对诗的独特见解。第三部分“传承与新作”点评了42首当代诗词爱好者的作品。书后附诗韵和词韵常用字表，便于读者检索。