本书讲述了一段无法实现的爱情：英格伯格·巴赫曼和保罗·策兰是战后德国最具影响力的两位诗人，他们识于微时，秘密相恋，以诗竞赛，彼此需要，却无法生活在一起——两人身世背景差别太大，相互施加的伤害也太深。尽管相恋不久旋即分离，但这段关系深深地影响了他们彼此的创作，他们从未真正离开过对方。
多次获奖的文学评论家赫尔穆特·伯蒂格引用大量档案和书信材料，结合对两位诗人作品和心理的深刻分析，首次以完整的时间顺序回溯了这个直到策兰去世后仍然尘封的爱情故事。书中附有多幅珍贵照片。

I
城市公园里的泡桐树
1948年春，维也纳
II
诗的游击战士
策兰之初：泽诺维茨与布加勒斯特
III
河流彼岸的主人
巴赫曼的克拉根福之初
IV
是时候了，要让他们知道！
爱情密码
V
走出玻璃罩
策兰在巴黎
VI
穿皮夹克的编辑部女孩儿
巴赫曼在维也纳的媒体从业经历
VII
酷酷爵士乐。节奏进入词语
策兰与吉赛尔·德·莱特朗奇
VIII
真实的泪河
1952年5月，四七社在宁多夫的聚会
IX
在德国的原始森林里
巴赫曼、汉斯·维尔纳·亨策和新的艺术探索
X
面纱下的赤裸女人们
策兰与他的情人们
XI
爱之律法何其严！
爱之狂喜
XII
“让故事在你心中沉没……”
现实袭来
XIII
大转轮与旋转木马
渴望在文学中续存
XIV
已逝之秋
回望不可能之事
致谢
图像来源
参考文献

1.战后文学绝对绕不开的两人——保罗·策兰和英格博格·巴赫曼：他是奥斯维辛后坚持用德语写诗的控诉者，她是女性主义文学批评之源；他是幸存的犹太人，她是纳粹之女。他们是20世纪最重要的诗人，是被推崇备至的文学“圣人”，是德语文学界至高奖毕希纳奖的获奖者，也是一对恋人。这段秘密恋爱在两人去世很久后才从他们的通信中被知悉，而本书第一次以完整的时间线，将这段囿于文学与黑暗、无法在日常中存活的爱情展示给世人。
2.作者伯蒂格是战后德语文学领域的专业学者，他尊重事实、贴近文本，追查调用大量背景资料，对策兰和巴赫曼的生平及作品进行了密集解读和深刻探索，阐述了两人的矛盾和神话。他以等量的眼光、谨慎的姿态、不掺杂质的学者之心，走近策兰和巴赫曼，再诉他们的“黑暗之语”，不仅揭开了二人关系的复杂性，也展示了战后文学界的面貌。
3.横亘在策兰和巴赫曼之间的，是20世纪最凶暴的罪行。当一段爱情落入了诗人与诗人，甚至受害者与加害者之间的对峙，黑暗注定如影随形。回溯这段爱情，不是为了生产花边新闻，不是为了满足窥私癖好，而是为了借二人的相遇相弃、文学互文、诗意存在，构筑一部双重传记，还原一段文学史，乃至一段创伤史。