本书《装饰品中的文化史：近代的发明》是“装饰品中的文化史”系列丛书的第二本，第一本为《装饰品中的文化史：贵族时代的审美发现》。
本书从第一本结束的18世纪晚期至19世纪初期开始继续讲述欧洲装饰艺术的演变史。其时正是古典时代向近代转折的关键时期，随着欧美主要国家陆续完成第一次工业革命，蒸汽机发明并广泛推广，生产力得到极大提升，人类文明得到了飞跃式的发展。火车、电话、电梯、电和煤气的应用等科学技术被发明出来，这些新技术又促进了近代城市风貌的产生与发展，在这一时期，无论是城市街景，还是家具风格，或者绘画装饰，都与之前的古典时代有了明显的区别，人们沉迷于在百货商店购物也正是从这一时期开始。
全书共十章，将装饰艺术和文化发展结合起来，书中共有600多张彩色插图，图文并茂，如纪录片一样向读者展示了18、19世纪的城市装饰艺术，是一本有关欧洲近代装饰文化艺术的百科全书式普及书籍。作者李智恩留学巴黎，是欧洲装饰美术史领域知名的研究者，同时也是获得装饰品艺术鉴定师资格证的专家。书中有大量她在欧洲走访收集的关于装饰品艺术的资料，极具阅读性。装饰品是漫长历史的见证者，本书作者不是讨论宏观的历史，而是以深入日常的微观视角，真实地展示了近代人们的生活气息和一些已与我们所生活的当下无异的新时尚。