本书开创了新闻史的新写法，从传媒社会学的视角展开，借鉴西方新闻传播史研究的范式和方法，并密切联系中国新闻传播的自身规律，从体例、内容到研究方法都有所创新。本书以新闻业为经，以社会变迁为纬，从三个层次上展开：首层次，从传媒与社会的宏观框架里谋篇布局；第二个层次，从传媒的社会功能，考察中国传媒的变迁，确定各章的主题和论述的线索；第三个层次，从现代化的视角，深入考察传媒的社会功能。本书重视专业史的特性，每一章都做到重点突出，史论结合。书中征引颇广。涉及多个领域，对于历史资料的梳理要言不烦，自制了多个图表，便于读者征引和省览；一些琐细的知识点整理得井然有序、一目了然，文字简约，可读易记。

序一
序二
第一章绪论
第一节新闻传播史是一门科学
第二节研究路径：传媒的社会功能与媒介社会学
第二章新闻传播活动与古代中国社会
第一节传播活动发端于人类社会的产生
第二节古代报纸的诞生和形态
第三节古代报纸的内容和形式
第四节古代官报的管理与发行体制
第五节坎坷的历代民间报纸
第六节中国古代的新闻控制
第七节古代社会条件下的新闻传播事业
第三章中国近代新闻业：西学东渐的产物
第一节近代传媒诞生的社会背景
第二节西方人在中国办报的开始
第三节鸦片战争后的在华外报
第四节近代外报的社会功能
第四章近代化图景中的国人报刊
第一节国人报刊与近代化同步发端
第二节报业与近代政制改良：维新报刊主导的国人办报热潮
第三节报业与近代政体革命：革命报刊主导的国人办报高潮
第四节近代化的重要标志：新闻法制建设
第五章五四时期报刊与文化现代化
第一节《新青年》与文化启蒙
第二节五四报刊与文学革命
第三节五四报刊与民主科学
第四节马克思主义等主流思潮的传播
第五节五四时期新闻业务的改革
第六节新闻专业化的形成
第六章商业报刊及其资本主义企业化运营
第一节资本主义商业报刊及其方针
第二节商业报纸及其业务发展
第三节商业报纸的经营模式
第四节商业报刊与自由主义新闻思想
……
第七章新闻传媒与中国现代政党政治
第八章泛政治化的新闻传播：1949-1976
第九章改革开放的新闻传播
第十章生产力大释放的传播媒介