爱问“为什么”的童年
初入知识的
火车少年
到处流浪的电报技师
走上发明之路
门罗公园
发明留声机
给世界光明
艰辛的电影发明
奋斗不懈的后半生

历史的丰碑·科学家卷：发明家之冠（爱迪生）》讲述了爱迪生的生平经历。爱迪生是美国著名的电学家和发明家。在他84年的生涯中，有2000多项大小发明，平均每15天一项。从电灯到橡皮都是这位发明家智慧的产物。爱迪生的发明，使一直局限在实验室里的电，大规模地造福人类，为工业及社会一日千里的发展立下汗马功劳。

在美国与加拿大交界地带的东部，有一个著名的五大湖区。其中，伊利湖湖畔，有一个名叫米兰的镇子。1847年2月11日凌晨，一所小砖瓦房还闪动着煤油灯微弱的光亮，老爱迪生和妻子南希高兴地看着刚刚生下的一个金头发、灰眼睛的男婴。这就是托马斯·阿尔瓦·爱迪生。爱迪生的父叫亲塞缪尔·爱迪生，在伊利湖畔的维恩那城经营旅馆生意，生活过得还算不错。在这城里有个名叫南希的女教师，她是苏格兰裔的加拿大人，由于她教学认真，颇受市民的尊敬。她引起了小塞缪尔的爱慕，于是这位旅馆主人开始向她求婚。后来他们的爱情日渐增进着，最后终于达到了沸点，便在1828年结婚了。结婚后，他们在城里住了一段时间才迁走，定居在美国俄亥俄州的米兰。塞缪尔在此经营屋瓦的制造和贩卖，生意还不错，夫妇俩过着幸福的日子。
爱迪生从小身体瘦弱，可有一股犟劲儿。刚学走路时，就拒绝别人的帮助。一双亮晶晶的大眼睛，对什么都好奇，都感兴趣儿。天天缠着爸爸问这问那。“天上的星星有几颗？”“为什么会刮风啊？’’爸爸总是被问得不知所措。家里人都害怕小爱迪生问的问题，因为很多大家都答不出来或者不知如何回答，可是他并没有因此而兴致大减。因为他有一个非常爱他的妈妈，这位伟大的母亲总会试图满足他，做他坚强而有力的后盾。由于妈妈的细心照顾，小爱迪生稍稍长大一些之后，就变成一个身体健壮、精神十足的孩子，他不仅不迟钝，而且非常活泼、淘气。
幼年时，爱迪生好奇心很强，不管什么事情，他都要问个明白。虽然这些问题很常见，但是很不容易回答。
比如，姐姐摔破了茶杯，他会问：“茶杯掉到地上，为什么就破了呢？有摔不坏的茶杯吗？”哥哥捉到了一只蜻蜓，他就会问：“蜻蜓的眼睛为什么是长在头顶上而不是长在肚子上呢？”
因为爱迪生时常会问一些很古怪的问题，所以，人们望着他不大相称的身体时便会说：“这个孩子一定不太正常。据说脑袋特别大，是白痴的征兆。”
在19世纪中叶，米兰镇算得上是个热闹的地方。由于有一条连接伊利湖的大运河，装着货物的船只成天来来往往，运河两旁也就随之出现了木材厂、面糊厂、造船厂等等各种工厂。每当带房盖的船、张着帆的船以及其它各式各样的船经过时，小爱迪生总会溜出家门，沿着运河一路拼命地追赶。一天，由于跑得过快，他掉到了运河里，看到这一情景的大人们吓得大叫起来，连忙把他救上岸来。不料，爱迪生不但没哭，反而问大人：“为什么船漂在水上不会沉呢？”大人们惊讶了：“这孩子真怪。”又有一次，小爱迪生偷偷钻到面粉厂玩，看到了上上下下运麦子的升降机，他趁周围没人注意，爬上了一台停着的升降机东摸西看。突然，升降机升了起来，小爱迪生吓得大叫不止。他看到工人们都跑过来，急得从升高的升降机上跳了下去，一下子跌进了小麦堆里。幸亏有这堆小麦，小爱迪生安然无恙。当工人们急急忙忙把陷在小麦堆里的爱迪生拽出来时，他开口就问：“叔叔，这东西怎么会自个儿升起来呢？”
不论看到什么或听到什么，小爱迪生总要问“为什么”，这种脾气随着年龄的增长越来越厉害了。所以在爱迪生四五岁时，邻居们甚至一看到他的影子就躲起来，生怕被问到稀奇古怪的问题答不上来。也就在这个时候，美国兴起了到加里福尼亚淘金的热潮，一批批马车队经过米兰镇奔向西部。
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