盛唐的人物画，除了如帝王将相、忠臣孝子、烈士贞女、蕃族人马、释道鬼神等传统题材依旧兴盛外，描绘宫廷贵族妇女游乐与生活情景的仕女画也成为重要的题材之一，称为“绮罗人物”。这一时期，由于国家的强盛统一，社会的安定繁荣，各民族之间的融合交流，形成一种开放的社会风气，促使画家将聚焦的对象从历史、神话中的人物转向现实生活中的人物。绮罗人物画产生并集中于宫廷画家的创作中，如陈闳、杨宁、杨异、李凑、张萱、周防等均为翘楚，其中又以张萱、周防最为著名。《虢国夫人游春图》便是张萱的作品，此图原作已佚，但它的北宋摹本却流传下来，现藏辽宁省博物馆。
张萱，京兆人，为唐玄宗时期的宫廷画家，《新唐书》记载他曾任开元馆画直一即宫廷画家一，擅画人物，尤其长于贵公子、鞍马、宫苑、仕女、婴儿等表现宫廷贵族生活的题材。朱景玄在《唐朝名画录》中称其“贵公子、宫苑、鞍马，皆称第一”，并将之列为妙品中。他的画风影响到之后的著名画家周防一即《簪花仕女图》的作者10他的画作受到宋徽宗赵佶的喜爱，《虢国夫人游春图》卷首有金章宗完颜璟以瘦金体所题“天水摹张萱虢国夫人游春图”，这里的“天水”意为“天水郡王”，据《金史》卷四《本纪第四·熙宗》记载，金熙宗于皇统元年（一一四一）二月改封“昏德公赵佶为天水郡王”。可见，这幅画作与宋徽宗赵佶关系密切，即便不是其亲手所摹，也必为宣和画院中的高手画师精心摹写。《宣和画谱》中著录了宣和御府所藏张萱的四十七幅画作，其中大部分都是这一类题材。《虢国夫人游春图》描绘的是杨贵妃三姐虢国夫人带领一众仕女、随从骑马游春的情景，向人们展示了盛唐时期上层贵族闲适的日常生活。作为宫廷画家，张萱曾再三以虢国夫人游春这一主题进行创作。除此图外，《宣和画谱》中还记载有《虢国夫人夜游图》《虢国夫人踏春图》等作品。其中，《虢国夫人夜游图》本是北宋名臣晏殊的藏品，后来才进入北宋内府。宋代袁文《瓮牖闲评》中对此记载得非常详细：“余常见《虢国夫人夜游图》，乃晏元献公家物，后归于内府。徽宗亲题其上云”张萱所作“。苏东坡诸公有诗，皆在其后。”可惜的是，这幅夜游图并没能流传下来。
《虢国夫人游春图》与张萱的另一件名作《捣练图》风格相近，画风细腻典雅，以春蚕吐丝般细劲爽利的线条描绘人物、鞍马等形象，再赋以重彩。构图也均采用平列的方式进行展开，这种布局尤其适用于横向延伸的画幅，适合表现与时间有关的故事和有主次关系的人物场景，具有一种次序感。所不同的是，《捣练图》描绘有三段不同的场景，而《虢国夫人游春图》则只有游春的场景。此图的另一大特点在于除了人物以外，画面中还有众多鞍马，这些鞍马形态逼真，栩栩如生，可与流传于世的几幅早期鞍马画互为印证，展现了张萱作为人物画家而能兼擅多种画科的才情。