本书共包含11篇文章，从经济学的角度分析了19世纪末至20世纪初美国的腐败史，涉及的领域从公共工程到公司治理、从特许权到食品药品监管，非常具有代表性。正如编者在导言中所说，其时美国的情况，“与当今许多现代转型国家和发展中地区并无二致。”该书对美国历史上的腐败与改革治理的分析解读，对我们理解和解决当今中国经济发展中的许多关键问题将有很大的启发和助益。

克劳迪娅·戈尔丁，芝加哥大学经济学博士。现为哈佛大学经济系教授（Henry Lee Professor）。担任《经济学季刊》、《经济学和统计学评论》和《跨学科史学期刊》等杂志的编委。曾任1990-1991年度美国经济学会副主席和1999-2000年度经济史学会主席。

第一部分 腐败与改革：定义及历史趋势
导言 腐败与改革
第一章 美国历史上制度腐败的概念
第二章 限制掠夺之手——1880-1930年美国城市中的腐败与增长
第三章 损公肥私——伊利运河和其他公共工程建设中的治理
第二部分 腐败的后果
第四章 浦大萧条前美国的公司治理和小股东困境
第五章 处处水汪汪——美国城市财政与供水
第三部分 改革之路
第六章 第四社会阶层的兴起——报纸何以变得资讯丰富以及它为什么如此重要
第七章 南北战争前纽约州的银行特许权和政治腐败——变革中的自由银行制度
第八章 制度变迁和腐败——公用事业规制史
第四部分 改革和规制
第九章 改革悖论——大雇主阻挠了1869-1930年工作场所安全改革吗？
第十章 进步时代改革的决定因素——1906年《洁净食品药品法》
第十一章 政治、救济和改革瑞新政时期罗斯福控制腐败和政治操纵的努力
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后记