本书是关于丰子恺解读印象派的著作，丰子恺以印象派为中心，选取其中的关键的画家及其代表作进行了清晰而准确的点评，深入浅出地讲解印象派本末及其兴起、与之关联紧密的新印象派、后印象派，纵向勾勒西方绘画的源流，同时，他又横向对比中西传统，点出东方绘画对印象派的影响，并对相关绘画技巧进行了深入的剖析，指出印象派与现代艺术的内在关联。运用通俗淡雅的语言，引领读者品味绘画中的“光的言语”和“色的文字”。

讲 艺术的科学主义化——印象派
一 印象派概论
二 马奈的外光派——印象派的起源
三 莫奈的刹那的印象派——印象派的完成
第二讲 外光描写的群画家——印象派画风与画家
一 光的诗人
二 风景写生
三 现代生活表现
第三讲 外光描写的科学的实证——点彩派即新印象派
一 新印象派的原理
二 理论的实化——点描主义，分割主义
三 新印象派诸画家
第四讲 主观主义化的艺术——后期印象派
一 近西洋绘画上的大革命
二 再现的艺术与表现的艺术
三 塞尚艺术的哲学的解释——贝尔的艺术论
四 主观艺术运动——后期印象派与野兽派
第五讲 新时代四大画家——后期印象派四大家
家 塞尚
第二家 凡·高
第三家 高更
第四家 亨利·卢梭
附录一：新旧译名对照表
附录二：本书所涉主要画家年表
校订记