“这本关于法国文明的历史小书是为对法国语言和文化感兴趣的外国人和希望对法国文明有总体认识的广大读者而写的。”
这本书详细而完整地阐述了法兰西文明和文化的历史演变，容纳了历史、政治、经济、文化、文学、哲学、宗教、艺术和科学技术等领域，堪称了解法国社会古今和法国人思想意识来龙去脉的小百科全书。
区别于基佐的《法国文明史》描述国王、诸侯和主教等“社会精英”的生活和历史大事件，本书“把对事件的叙述搁在一边，专注于提出问题和解决问题；忽略那些表面的震荡，而致力于以中、长期的眼光来观察经济、社会和文明的演进”。本书以新的历史视角展示了千余年来真正的法国文明演进的轨迹，以及数世纪来塑造了法兰西和法兰西民族特质的诸多文化因素间的内在关系。
本书的两个基本特点：对纷繁的历史事实的高度概括艺术，以及“新史学”的独特视野。高度概括艺术：全书八百余页的篇幅涵盖了法兰西民族的千余年历史，包括经济、社会、文化等各个方面；独特视野：与其绘声绘色地叙述历史事件，作者从全新角度来观察历史事件，特别是对历史事件发生的环境及其影响进行鞭辟入里的分析。

本书被学界推崇为“新史学”的经典著作之一，是一部集热忱、博学和充分掌握史料于一体的杰作。自1958年出版以来，多次再版，先后被译成英文、西班牙文、意大利文、波兰文、匈牙利文和日文等多种语言。本书的叙述起于中世纪，止于20世纪，容纳了历史、政治、经济、文化、文学、哲学、宗教、艺术和科学技术等领域，一个丰富又自由、浪漫又严谨的法国被呈现到了读者面前。本书目的不在于罗列历史事件，或者重复教科书中的文字，而是以新的历史视角展示千余年来真正的法国文明演进的轨迹，以及数世纪来塑造了法兰西和法兰西民族特质的诸多文化因素间的内在关系。

《法国文明史 1 从中世纪到16世纪》
《法国文明史 2 从17世纪到20世纪》