本书以北宋前期七律创作为研究对象, 以别派为纬, 按风格体派将其分为白体、晚唐体、西昆体、后西昆体、诗文革新派五大部分, 结合当时的文化背景、政治运动、思想变革、审美风尚等, 先考论每一部分的主要代表诗人, 介绍他们的生平及诗学主张, 分析其七律诗作, 并兼顾周围的中小作家, 力求全面把握北宋前期七律的创作情况, 探讨七律这一诗体在宋代文化背景下的发展演变线索等。