杨小楼在艺术上继承家学，师法俞菊笙、杨隆寿，同时博采众长，逐渐形成独树一帜的“杨派”。杨小楼的嗓音清脆洪亮，唱念均遵“奎派”风范，咬字清楚真切，间有京音，行腔朴直无华。唱念注意准确表达角色的感情。从现存的《霸王别姬》《夜奔》《野猪林·结拜》等戏的唱片中，可以领略到他唱念的神韵。杨小楼武打步法准确灵敏，无空招废式，更能恰当贴切地表现人物的性格，着力体现意境，追求神似，也即“武戏文唱”的杨派特点。书中简单介绍了杨小楼的天赋和人生经历。

一、杨小楼的天赋和学养
二、浑然一体的唱、念、做、打
三、“人缘最好”的名伶

杨小楼（1878年—1938年），别名三元，安徽怀宁人，杨月楼之子，京剧武生演员，杨派艺术的创始人。杨小楼和梅兰芳、余叔岩并称为“三贤”，是京剧界的代表人物，享有“武生宗师”的盛誉。其幼时入小荣椿社学艺，嗓音清脆洪亮，唱念均遵“奎派”风范，代表作品有《长坂坡》《挑滑车》。本书介绍了杨小楼的一生。

谭鑫培的弟子余叔岩这样看待杨小楼：
杨小楼完全是仗着天赋好，能把武戏文唱，有些身段都是意到神知，而在他演来非常简单漂亮，怎么办怎么对，别人无法学，学来也一无是处，所以他的技艺只能欣赏而绝不能学。
（丁秉鏃《杨小楼空前绝后》）
与杨小楼多年合作的梅兰芳这样夸赞杨小楼：
杨老板的艺术，在我们戏剧界里可以算是一位出类拔萃、数一数二的典型人物。他在天赋上就具有两种优美的条件：（一）他有一条好嗓子；（二）长得是个好个子。武生这一行，由于从小苦练武功的关系，他们的嗓子就大半受了影响。只有杨是例外，他的武功这么结实，还能够保持了一条又亮又脆的嗓子。而且有一种声如裂帛的炸音，是谁也学不了的。说句不客气的话，我到今天还没有听见第二个武生有这样脆而亮，外带炸音的嗓子呢。
（梅兰芳《舞台生活四十年》）
实业界人士、老戏迷吴性栽这样评论杨小楼：
谭鑫培的唱念固然冠绝一时，那是由于他的天赋耳音好、经验多，辨音别字比别人都来得正确，这方面只能说谭是知其然而不知其所以然的。杨小楼的念的为白则从音韵反切的学养上得来，咬字更切实有把握，已从经验进展至学理了。
……
他敬老惜幼，前一辈艺人和他相处得好，同一辈艺人和他合作得好，辅佐他的演员如钱金福、迟月亭、李连仲、范宝亭、傅筱山、许德义、何佩亭、刘砚亭等等，都是一时之选。后辈艺人受过他熏陶的，如孙毓堑、高盛麟辈则均卓有成就，其他更难数了。
我说杨小楼的戏不是演出来的，他的戏是流出来的，不见其首，不见其尾；他不着力，而真力自然充沛运行。我一次次的看着他的戏，无法分清他是他，戏是戏，他演什么，他本人就是什么，在《安天会》中他就是这么样的一个齐天大圣，在《长坂坡》中他就是威风抖擞浑身是胆的赵子龙。从这一点来说，我可以说没有见过第二人。以表情圣手见称的周信芳，台上功夫是到了家的了，但他如何准备，如何出手，都有一道痕迹，像画在幕布上的一样，历历可数。换句话说，他的戏是演出来的，只是演得真，所以高人一等。杨小楼则起落无迹，臻于化境，达到道家“无为而治”的境界，使观众也为之坐忘了。
（槛外人《京剧见闻录》）
余叔岩和梅兰芳都曾经是杨小楼的搭档，他们还曾经是当时舞台上实力匹敌、鼎足而三的三驾马车，他们对于杨小楼是从同台演出和取长补短的角度进行观察，得出的结论是：他的艺术意到神知，无从学起；他的感染力自然充沛，不可力致。
吴性栽是从梨园之外观众的角度，评论杨小楼一生长厚的为人、追求完美的艺德，他的艺术给人的感受是：念白之中透出学养，举手投足起落无迹，浑成功力臻于化境。
总而言之，对他的评价众口一词：唱、念、做、打无一不好，一代国剧宗师空前绝后。
杨小楼（一八七八至一九三八）是一个奇迹，无论是在他的生前还是身后，伶界和观众都一致同意：杨小楼天赋厚，学养深，没人能比！
杨小楼的特殊天赋为任何人所不及：他人长，脚长，手长，再加上长长的天官脸，两道顾长入鬓的剑眉，一双眼梢特长的凤眼，通天鼻子，面部五官和身材全部相称，更难得的是他气度凝重而且从容，即使是他的业师俞菊笙彪悍成性，也没有能传染到他——应该是得之于先天所赋，也受惠于修养和文化根底吧？
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