《左传》包含丰富的历史资料，文字简洁生动，是研究先秦历史的重要资料之一。晋代杜预（公元222年-284年）的《春秋经传集解》汇集了前人对《春秋左传》的注释，有助于阅读原 书。《左传》是对《春秋》的解释，对当时一些史事作了较详细的叙述，起自鲁隐公元年（公元前722年），终于鲁悼公十四年（公元前454年），比《春秋》增多27年。《左传》为谁所著，著作年代为何时，历来众说纷纭，莫衷一是。其中较早说法是，相传为鲁国史官左丘明所著，并谓左丘明大致和孔子同时。但后来有的学者却认为，根据传文和结束年代等方面看，本书似应完成于战国初期，并可能不是出于同一时代，同一作者之手。

《左传》全称《春秋左氏传》，为儒家核心经典“十三经”之一。《左传》是中国首部叙事详细的编年史著作，相传是春秋末年鲁国史官左丘明根据鲁国国史《春秋》编写而成，记叙范围起自鲁隐公元年（前722），迄于鲁哀公二十七年（前468），主要记载了东周前期二百五十四年间各国政治、经济、军事、外交和文化方面的重要事件和重要人物，是研究我国先秦历史很有价值的文献。

《左传》作者的问题说法很多，《史记》认为是孔门后学左丘明，这是得到较多数人认可的观点。而关于《左传》的创作年代，大体有春秋说、战国说、秦汉及后代增益说等等，一般而言，我们认为《左传》在春秋时期就已经开始编撰，至战国中期大致定型。