《永无止境的盛宴》是一部开拓性的著作，从人类学、考古学和历史学的角度研究古代社会的盛宴。本书反映了学术研究的最新方向，关注重点从中世纪和现代早期的西欧，转向东方的美索不达米亚、亚述和阿契美尼德波斯、早期的希腊、蒙古帝国、商代中国和平安时期的日本。往昔的帝国通过文字和文物讲述自己的故事。
我们看到，宴会是人们展示阶级、地位和权力的竞技场，贵族和盟友谈判的舞台，资源调动和分配的场合，取悦神灵的手段，也是身份认同出现、融合和毁灭的地方。

第一章 引言：盛宴之邀
文化/物质转向
关于食物和宴请的早期人类学研究
食物和饮宴研究在历史和考古学界的出现
消费与后来的食物、饮宴人类学
人类学：功能进路
人类学：文化进路
人类学：结构/符号进路
食物：仪式、神话、符号和神明
作为礼品和祭品的宴会
迈向综合化
共赴盛宴
第二章 美索不达米亚：追求丰饶
前世今生：美索不达米亚往事
面包和啤酒
“一抔尘土中的恐惧”
美索不达米亚众神的工作
美索不达米亚的神庙和宫殿经济
喂饱众神
从神庙到宫殿—乌尔的盛宴
宫廷膳食
第三章亚述人和阿契美尼德王朝的波斯人
盛宴帝国
阿契美尼德王朝的波斯—馈赠帝国
波斯人、希腊人和“垂废”
智慧之主的国度
豪摩（Haoma）
波斯波利斯的王权
阿契美尼德王朝的宫廷和国王的餐桌
阿契美尼德饮宴的回归
第四章 希腊人：现在让我们赶紧赴宴
迈锡尼序曲
“英雄时期”或“荷马时期”的宴会
献祭和烹调
几何风格时期和古风时期的宴会
古风时期的会饮
古典时期的盛宴
第四章欧亚大陆：蒙古—建立在酒饮上的帝国
第五章
蒙古人
第六章 中国：中式宴会的隐秘历史
“中国”食物
周代的饮宴
龙骨
宴请祖先和造神活动
第七章日本：设宴梦浮桥外
“日式”料理
武士之宴
跨越梦浮桥
平安时代的背景
看不见的食物和难以捉摸的筵席
第八章尾声：盛宴之后
参考文献
译后记

“宴会”真的是一种过于复杂又过于迷人的现象，其中聚集了太多的人员、物资、事件和社会动力，它令与宴者同时感到欢愉和焦虑。而本书的好处在于它既能令读者从文明的高度理解古代人为什么要举办宴会、为什么要如此举办宴会，又能提供许多令人会心一笑的小知识——比如美索不达米亚的权贵不喜欢用吸管饮酒，再如日本人尽可能回避提到食物是因为他们觉得那是神的呕吐物。在“最大”与“最小”之间灵活地游走而不荒废任意一端，可能这也是人类学叙述的魅力所在吧。