本书主要内容包括：关于美和美学的形而上学、论艺术的内在、论大自然的美、造型艺术美学散论、论文艺的美学、论音乐的形而上学、有关“可笑”的理论、论天才等。这些内容是叔本华美学思想的集中论述，强调了审美的无功利、非理性和主体性。他对艺术有极其深刻而丰富的认识，历来受到美学史家的尊敬。他能欣赏多种不同形式的艺术，从建筑到不同风格的绘画，从诗歌、戏剧到音乐，深刻揭示了艺术独有的生命力，它提供的是解脱和静谧，是生活这座火焰山上的清凉之地。

叔本华，德国著名哲学家。唯意志主义的创始人和主要代表之一。在人生观上，受印度教和佛教思想影响，持悲观主义的观点，主张忘我。叔本华出生于德国但泽 (今属波兰，更名为格但斯克)的一个银行家家庭，自幼性情孤僻。父亲海因里希·弗洛里斯·叔本华（Heinrich Floris Schopenhauer）是非常成功的商人，后因溺水去世。母亲约翰娜·叔本华（Johanna Schopenhauer）是当时颇有名气的作家，与歌德等文豪有交往。他和母亲的关系一直不好，隔阂非常深，最后关系破裂。叔本华继承了父亲的财产，使他一生过着富裕的生活。叔本华因肺炎恶化死后，将所有财产捐献给了慈善事业。在很多书上都能看见他的身影。

关于美和美学的形而上学
论艺术的内在本质
论大自然的美
关于建筑美学
造型艺术美学散论
论文艺的美学
论音乐的形而上学
有关“可笑”的理论
论天才