本书以年代为序，便于读者在了解历史背景的基础上掌握建筑知识，并且将历史内容融于建筑词汇，避免对建筑作过于复杂的分析，通俗易懂，同时配以大量经典建筑的平面、立面和剖面图。同时本书兼具一本专业术语辞典的特点，为读者提供—种快速的参考。

前言
世界建筑经典图鉴
第一章：古埃及
第二章：巴比伦、亚述、波斯
第三章：早期古典印度建筑
第四章：古代中国
第五章：古代日本
第六章：前哥伦布时期
第七章：前古典时期
第八章：古希腊
第九章：古罗马
第十章：早期基督教和拜占庭风格
第十一章：伊斯兰教建筑
第十二章：罗马式
第十三章：哥特式
第十四章：文艺复兴
第十五章：巴洛克和洛可可
第十六章：帕拉第奥风格主义
第十七章：新古典主义
第十八章：风景如画主义
建筑十大要素
穹隆
柱
塔楼
券与连券廊
门道
窗
山花与山墙
屋顶
拱
楼梯
建筑术语注释
参考书目
英汉名词索引

《世界建筑经典图鉴》以大量通俗易懂的建筑术语来描绘自古埃及以来世界建筑长河中最具代表性的作品，便于专业和非专业研究者的阅读和理解。其独特风格和精彩的阅读效果，在于它并未采用传统的方式，即按字母顺序编成一部建筑辞典，而是以年代为序安排章节，每一章都带有系列精美的版画，并配以权威性的文字说明。
《世界建筑经典图鉴》按年代顺序建构框架，使读者能在了解历史背景的基础上把握建筑的各类元素、样式、技巧以及风格方面的紧密传承。每一章的综述部分勾勒其内容的大体框架，其中涵盖相关的宗教、社会、政治和经济背景知识，包括诸如建筑方位、功能、材料等，对建筑师的作用也有所涉及。
这本书同时兼具一本专业术语辞典的特点，对正文中主要提及并加以讨论的专题予以简明的定义，为读者提供一种快速的参考。另外，书中配以大量平面、立面和剖面图，以及建筑十大元素介绍——这几乎是所有建筑所共有的——柱、塔楼、券及连券廊、门道、窗、山花及山墙、屋顶、穹隆和楼梯。