关注和赞扬不完美可能令人惊讶，但在现实中，完美是虚构的。我们技术的每一个方面都是基于我们所使用的材料的不完美之处的理解和开发。缺陷是我们使用金属、玻璃、电子产品、计算机、光纤和建筑材料的关键。在整个化学工业中使用的催化是依赖于不完美的，在生物学和医学中广泛的现代进步也是如此。这本书提供了每个领域的例子，容易理解的非科学家，但也旨在提供一个更深入的洞察如何技术和学科前进和操作。
然而，一旦我们把注意力从理想化的完美转向现实，其影响就会远远超出科学的范畴。本书的第二部分探讨了我们在烹饪、成功的职业发展、爱情、生活和人类生存等广泛领域中识别和适应不完美的能力的重要性。
这本书使用了广泛的可访问的例子，旨在给读者工具，以认识技术的不完善，并应用这些教训，以改善我们的生活的几个关键方面，至关重要的是，使他们能够定义一个世界，将生存当前的过度和环境破坏。