本书为作者李安源就历年来发表的关于明清及近代艺术史研究精选而成的文集，主要包括《“画不可熟”还是“画不可不熟”？——董其昌“生熟论”辨析》《董其昌的葵花宝典》《王鉴生年考》《王鉴家世考》《“羸羸然若丧家之狗”——八大山人〈荒崖策蹇图〉祛疑》《不遇文人的历史对话——〈绝峤临风图〉中的“赤壁”意象》《菊与丝——常玉的思乡曲》《张爱玲色系》《刘海粟与蔡元培交往研究》等九篇，均为学术性的考证与研究文章。在这些文章中，作者独辟蹊径，提出了自己独到的看法与观点，在学术界有不俗的反响。

李安源，1972年6月出生，安徽庐江人，南京艺术学院博士，现为南京艺术学院副教授，人文学院副院长。研究方向为中国传统艺术史及艺术批评。出版《刘海粟与蔡元培》《王鉴〈梦境图〉研究》《〈芥舟学画编〉校注》等论著。

“画不可熟”还是“画不可不熟”？——董其昌“生熟论”辨析
董其昌的葵花宝典
王鉴生年考
王鉴家世考
“羸羸然若丧家之狗”——八大山人《荒崖策蹇图》祛疑
不遇文人的历史对话——《绝峤临风图》中的“赤壁”意象
菊与丝——常玉的思乡曲
张爱玲色系
刘海粟与蔡元培交往研究
后记

本书多收录作者考证研究类文章，如讨论董其昌的书画观、王鉴的生年和家世、八大山人画作真伪、文人画中的“赤壁”意象、常玉菊花主题绘画与宋代刺绣品的关系、蔡元培与刘海粟交游等，考订严密，为文细致，以小见大，隐寓着美术史的眼光。
本书同时收录董其昌、王鉴、八大山人、项圣谟、常玉、刘海粟等艺术家丰富的绘画作品，具有一定的艺术性和收藏性。