印刷术与火药、造纸，指南针并称为我国古代的四大发明，对中国及世界的文明步起了重大的推动作用。本书从中国古文明着手，简要分析了印刷术诞生的政治、经济和文化背景，详尽叙述了雕版印刷术和活字印刷术的发明、发展、应用，以及中国印刷术的外传和重要影响。

中华民族以她五千年的文化、三千多年的文字史而闻名于世。中国古代“四大发明”之一的印刷术，已流传一千多年。它曾传至朝鲜，南临越南，东渡日本，沿丝绸之路，经西亚抵达欧洲。印刷术的发明是中华民族为人步事业做出的杰出贡献，马克思对此曾给予高度评价，把它喻做推动人类文步的杠杆。

印刷术不仅与文化艺术有着密切的“血缘”关系，它本身也是科学技术的一部分。研究印刷史，可以与书史或出版史联系起来，也可以与科技史或文字史联系起来。可见，印刷技是通过这样或那样的侧面，与整个社会的文化相沟通的。因此，研究印刷史，只有在我们的视野环顾整个历史舞台的时候，才能理解马克思的印刷术是“对精神文明创造必要前提的强大的杠杆”的论断的真正含义。

我国的科学文化，在一千多年的历史长河中，一直是举世的。唐朝以来的雕版印刷，宋朝以来的活字版印刷，在相当长的一段时期内也是举世的。

历史是无法割断的。任何科学技术的产展,在历史的长河中要保持它的连贯性,印刷技术的发展史也不例外。由殷商的文字，春秋战国的印信，秦汉的碑拓，到隋唐才萌发出刷印的念头。由整块的文字雕版，才启迪人们发明活字版。连西方的学者也承认，欧洲15世纪的铅印术，也是在中国印刷术西传以后的影响下才产生的。

物换星移，山河沧桑，王朝虽有更迭，然而印刷术却随着历史的在发展。威唐的诗歌，宋词元曲，明清的小说和版画，都曾威极一时。在这“威”字，蕴含着多少代印刷工作者的聪慧和辛劳啊！通过印刷，这些文化瑰宝才广为传播，再传诸后世。历几次大规模的刻书活动，那些名不见经传的刻工，给我们留下了卷帙浩繁的印刷典籍，这些已成为我们民族宝贵的文化遗产。

阅读本书，可以领略我国古代印刷发展历程，感受我国古人的趋人智慧，激发我们的民族自豪感，我们的自信心，让我们的人生更加精彩！