本书是一部评论历代诗歌的诗话著作，共二十卷。计内编六卷，分论古、近体诗；外编六卷，历评周、汉、六朝、唐、宋、元各代诗歌；杂编六卷，主要谈亡佚篇章、载籍，以及北朝、五代、南宋和金代诗；续编两卷，论明洪武至嘉靖年间的作品。
全书评点鞭辟入里，眼光独到，于诗海之中抉隐索微，对历代诗人指陈得失，多有前人未发之论。故书成后不但在中国为后学所称道，亦曾对日本诗坛产生深远影响。

胡应麟（1551—1602），字元瑞，號少室山人，後又更號為石羊生，浙江金華府蘭溪縣城北隅人。明代萬曆丙子舉人，是明代中葉著名的學者、詩人和文藝批評家、詩論家，明中後期“末五子”之一。著有詩論專著《詩藪》，詩文集《少室山房集》，論學專著《少室山房筆叢》（含《四部正訛》3卷）等。

序
石羊生傳
内編卷一 古體上 雜言
内编卷二 古體中 五言
内編卷三 古體下 七言
内编卷四 近體上 五言
内編卷五 近體中 七言
内編卷六 近體下 絕句
外編卷一 周漢
外編卷二 六朝
外编卷三 唐上
外編卷四 唐下
外編卷五 宋
外編卷六 元
雜編卷一 遺逸上 篇章
雜編卷二 遺逸中 載籍
雜編卷三 遺逸下 三國
雜編卷四 閏餘上 五代
雜編卷五 閏餘中 南渡
雜編卷六 閏餘下 中州
續編卷一 國朝上 洪永 成弘
續編卷二 國朝下 正德 嘉靖