本书为作者的自传体小说，讲述幼年至少年时代记忆深刻的人与事，谈及旧时风物、亲人之思、邻家玩伴、学校生活、自我认知等。主人公勘助敏感多思、对万事万物充满情感，全然不是兄长、老师及当时社会想塑造的男孩的样子，但他在姨母的照护与自己的坚持中，成长为了独一无二的人。

安野光雅，享誉世界的绘本大师，国际安徒生奖插画奖得主。1926年出生于日本岛根县津和野町，毕业于山口师范学校研究科，曾当过美术老师，后开始从事绘本创作、图书设计工作。自1968年《奇妙国》出版以来，至今已出版七十多部绘本，曾获日本艺术选奖文部科学大臣新人奖、讲谈社出版文化奖绘本奖、英国凯特·格林威推荐奖、布拉迪斯拉发插画展（BIB）金苹果奖、博洛尼亚国际童书展插画奖、日本菊池宽奖等多项大奖，被誉为“具有惊人才华的知性艺术家”。
安野光雅的主要作品有“旅之绘本”系列，“走进奇妙的数学世界”系列，《奇妙国》《颠倒国》《森林》《歌之绘本》《空想》《小三角，倒过来》《中国的街市》《中国的运河》等，以及人生随笔《绘画是一个人的旅行》。

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《银汤匙》是与《窗边的小豆豆》齐名、日本家喻户晓的经典小说，一经面世便好评如潮，百年来单行本再版不断，累计销量数百万册，被誉为“日本孩子心灵的粮食”，入选日本教育委员会中小学生推荐读物。
夏目漱石盛赞“文学之美，作文范本”。
传奇教师桥本武仅用一本《银汤匙》代替教材，带领学生精读三年，创造出了“东京大学录取率第一”的教育奇迹。

我的书房里有一个装满了各种不值钱的小玩意儿的书箱，书箱的抽屉里有一个放了很久的小盒子。那是一个软木盒，面与面的连接处还贴着牡丹花式样的画纸，似乎原来放过进口的烟草粉。这本来没有多好看，但是因为木头素淡的色泽、柔和的触感，以及盖上盖子时轻轻发出的“啪”的一声，所以我至今仍旧十分喜爱它。盒子里面满满当当地放着子安贝、山茶花的果实和一些零碎的儿时玩物——其中有一件我从未忘记，那是一把模样不太寻常的银制小汤匙。它的头部是碟形的，直径约五分，连着稍稍反弯的短柄。因为做得很厚实，用指尖捏住它的时候，会感到些许分量。我时常把它从我的小盒子中拿出来，仔仔细细地擦拭，不厌其烦地望着。回想起来，幼年的我在不经意问发现这把银汤匙，距今已有相当长一段时日了。
那时，家里放着一个有些年头的茶箪笥，我踮起脚才勉强够到中间放碗的一格。我喜欢拉开它下层的各个抽屉，觉得那不同的手感和“咯吱咯吱”的摩擦音都很有趣。其中并排着两个镶有玳瑁把手的小抽屉，一个拉动时有些生涩，以孩子的力气很难拉开，这反而增长了我的好奇心。有一天，我下了狠劲猛地一拽，硬生生地拉开了它。我按捺不住内心的雀跃，一股脑儿地把东西全倒了出来。里面有风镇、印笼坠饰之类的玩意儿，在那中间，我发现了这把小小的银汤匙。不知为什么，我特别想要它，立刻举着跑到母亲面前说：
“请把这个给我吧。”
母亲正戴着眼镜在起居室里忙活，看到我，露出了惊讶的神情：
“那要好好保管啊。”
母亲一反常态地爽快答应了我的请求，我又高兴，又微微有些失落。早在我们家从神田搬到山手时，那个抽屉就已经坏得打不开了，所以连母亲也忘了这把颇有来头的小匙子，这回看到才想起来。于是，母亲一边穿针引线，一边给我讲起这把银汤匙的故事。
母亲生我的时候，因意外难产而饱受折磨。当时，那个有名的接生婆都束手无策地放弃了，只得请一位名叫“东桂”的中医先生来帮忙。可是喝了东桂医生配制的煎药似乎也不见效，父亲性子急，暴跳如雷地责骂起医生来。东桂医生无可奈何，只得一字一句地指着医书上的内容给父亲看，证明他开具的药方没有错，就这样等着母亲分娩的征兆。母亲受尽煎熬，终于把我生了下来。而东桂医生一面用手指沾着唾沫一页页地翻书，一面从药箱中把药捻出来的情形，后来被姨母一遍又一遍地模仿，那滑稽的样子让大家忍俊不禁。我就是由这位爱开玩笑的姨母带大的。
我本来就虚弱，出生后不久身上还长了肿块，母亲形容“像松球一样”从脑门一直鼓到脸颊上，不得不继续托东桂医生诊疗。东桂医生为了不让肿块郁结成内疾，每天拿黑乎乎的炼药和乌犀角磨成的粉剂让我服用。用一般的勺子无法把药送进小孩子嘴里，于是姨母不知从哪儿找到这样一把小汤匙，每天用它喂我吃药。虽然不记得这些往事，但我听着，心中也不由得涌起一股怀念的心情。母亲还说，那时我身上肿起来的地方很痒，整日整夜地睡不着觉，她和姨母就轮流用装着红豆的米糠包’轻轻敲打在疮痂上，直到我的鼻翼一扇一扇的，看起来舒服多了才停下。P1－4