作者在中国现代文学领域耨勤而耕深，本书可视为其长年研究的一个缩影。所论多建基于第一手资料之上，不乏稀见版本、手稿、书信，既谈及鲁迅、张爱玲、周作人、郁达夫、巴金等大家名作，也发掘了一些相对鲜为人知的作家作品，以拾文学史之遗。书中析述文辞，校释版本，品鉴装帧，漫说文人文事。如此挖掘考辨，摘抉隐微，显发文学史的多重面向，亦为中国现代文学的研究延拓出更深层的阐释空间。

我试图“识”大作家之“小”，识小作家之不“小”，从而揭示中国现代文学史的多样性、丰富性和复杂性，并提供一些可以进一步研究的线索，所谓以“小”见“大”是也。
——陈子善
◆作者在中国现当代文学领域深耕多年，本书为其在此领域研究之专栏结集，共辑录学术随笔七十余篇，“写中国现代文学史上的作家作品，写现代文人文事的方方面面”。
◆书中既对鲁迅、周作人、张爱玲、郁达夫、徐志摩、巴金等大家名作及文人交谊进行了考证，如《郁达夫全集》种种、鲁迅与巴金见过几次面、鲁迅偏爱毛边本之缘由、巴金著作盗版本研究等，亦发掘了一些相对鲜为人知的作家作品，凸显其被忽略的文学价值，如析述陈楚淮、陈雨门其人其文等。钩沉索隐，发微见著，以此显发文学史的多重面向。
◆“干货”之多、之实，所论多涉稀见版本、手稿、书信，在丰富扎实的文献基础上，寻根溯源，厘清了不少颇有意趣的文学史谜题，为中国现代文学的研究延拓出更深层的阐发空间。
◆每篇千字左右，结构精巧。文辞朴直晓畅，学术性与趣味性兼具。内附精美彩插。